Λάικα: Ένας αδέσποτος σκύλος από τους δρόμους της Μόσχας, και ο πρώτος αστροναύτης.

Αυτή είναι η Λάικα. Λάικα σημαίνει "αυτή που γαβγίζει πολύ". Το κανονικό της όνομα ήταν Κουντριάφκα που σημαίνει "κατσαρομάλλα". Ήταν ένα αδέσποτο από τους δρόμους της Μόσχας. Και ο πρώτος αστροναύτης.  

"Την Κυριακή 3 Νοεμβρίου 1957, στις 22.28, η Κουντριάφκα-Λάικα, φορτωμένη με αισθητήρες που μετέδιδαν στη Γη τον καρδιακό ρυθμό της, την αρτηριακή της πίεση και την αναπνευστική συχνότητά της, τοποθετήθηκε μπροστά σε μια κάμερα και αναχώρησε από τη Γη για ένα ταξίδι χωρίς γυρισμό.   

Σύμφωνα με τις τότε επίσημες ανακοινώσεις, η Λάικα έφερε αισίως εις πέρας την αποστολή της, που είχε διαρκέσει επτά ώς δέκα ημέρες, σε ύψος 1.600 χλμ. από την επιφάνεια της Γης."Χρειάστηκε να περιμένουμε σχεδόν 45 χρόνια για να μάθουμε, διά στόματος ενός εκ των υπευθύνων της αποστολής, του Ντιμίτρι Μαλασένκοφ, ότι η Λάικα είχε πεθάνει μερικές ώρες μετά την εκτόξευση του πυραύλου. Τρελαμένη από το βουητό και τις δονήσεις, το σκυλί σπαρταρούσε καθώς η καρδιά του χτυπούσε τρεις φορές πιο γρήγορα από το κανονικό. Ηρέμησε μόλις ο δορυφόρος μπήκε σε τροχιά και επικράτησε σιωπή, αλλά λίγο μετά προέκυψαν ανυπέρβλητα τεχνικά προβλήματα." "Η θερμομόνωση του δορυφόρου είχε εν μέρει καταστραφεί όταν ο δορυφόρος αποσπάστηκε από τον πύραυλο. Μέσα σε τέσσερις ώρες, η θερμοκρασία μέσα στον δορυφόρο έφτασε τους 41 βαθμούς Κελσίου, αντί των 15 που προβλέπονταν, και συνέχισε να ανεβαίνει.

 Πέντε ώρες μετά την εκτόξευση, η Λάικα δεν έδινε πια κανένα σημείο ζωής. Ο ουράνιος τάφος της εξακολούθησε να γυρίζει γύρω από τη Γη ώς τις 14 Αυγούστου 1958, οπότε εξαερώθηκε μπαίνοντας στην ατμόσφαιρα. Στενοχωριέμαι πάρα πολύ κάθε φορά που σκέφτομαι τη Λάικα, αλλά ταυτόχρονα θυμάμαι πως, στην προσπάθειά μας αυτή, είχαμε για άλλη μια φορά τη βοήθεια του καλύτερού μας φίλου. 

Πηγή: www.lifo.gr